LDAC, aptX, UHQ : le codec que ton Android parle vraiment
Le codec, c'est le poisson Babel du Guide du voyageur galactique : sans le bon, ton téléphone et tes écouteurs se replient sur le Bluetooth de base (SBC, AAC). Trois familles dans ce rayon. Le LDAC de Sony : les Sony WF-1000XM6 l'ont (SoundGuys), comme les Nothing Ear (3) (une nouveauté face à l'Ear (2) pour Tom's Guide) et les CMF Buds Pro 2 (SoundGuys).
L'aptX Adaptive de Qualcomm : les Bose QuietComfort Ultra Earbuds (2e génération) le réservent aux téléphones compatibles Snapdragon Sound (Clubic), qui ont aussi droit à l'aptX Lossless d'après leur fiche ; les Sennheiser Momentum True Wireless 5 l'ont aussi, avec le Bluetooth 6.0 (Tom's Guide). Le codec UHQ de Samsung, enfin, ne marche qu'avec un Galaxy récent (voir plus bas).
Le codec ne fait pas le son à lui seul. Le guide comment choisir un casque à réduction de bruit rappelle que, pour SoundGuys, l'écart audible entre LDAC et un bon AAC reste très faible pour la plupart des gens : vois-le comme un bonus, pas comme le critère numéro un.
Tu as un Galaxy : les Galaxy Buds4 Pro, à une condition
Les Galaxy Buds4 Pro et un Galaxy récent, c'est Sammy et Scooby-Doo : ensemble, ils font des merveilles ; séparés, beaucoup moins. Le codec UHQ et les micros large bande demandent un Galaxy S23 ou plus récent sous One UI 6.1.1 ou plus (SoundGuys). Sans lui, tu restes en SBC et AAC ; sur iPhone, il n'y a ni appli ni fonction avancée (What Hi-Fi?). TechRadar hésite d'ailleurs entre 4 et 4,5 étoiles selon que tu as un Samsung ou non.
Avec le bon téléphone, le dossier est solide : un son parmi les meilleurs intras pour TechRadar, une réduction de bruit efficace, l'Auracast pour écouter une diffusion publique ou la télé (SoundGuys), une protection IP57 contre la poussière et l'immersion (What Hi-Fi?) et 5,1 g par écouteur (SoundGuys, Phonandroid).
Les défauts, eux, ne dépendent pas du téléphone : 6 h 01 d'autonomie mesurée par SoundGuys, un maintien jugé peu sûr par TechRadar (plutôt correct hors sport intense pour What Hi-Fi?), des embouts propriétaires difficiles à remplacer (TechRadar), trois tailles d'embouts seulement (What Hi-Fi?) et pas de vrai multipoint : il faut installer l'appli sur chaque appareil (SoundGuys).
L'appli et les fonctions Android : appairage, égaliseur, multipoint
Sur Android, l'appli fait la moitié de l'expérience. Les Sony WF-1000XM6 ont l'appli complète sur iOS comme sur Android, avec un égaliseur 10 bandes et le multipoint (SoundGuys). Les CMF Buds Pro 2 s'appairent avec Google Fast Pair, et l'appli Nothing X propose égaliseur, audio spatial, mode faible latence et recherche des écouteurs (SoundGuys).
Les Nothing Ear (3) vont plus loin dans les réglages : égaliseur paramétrique (SoundGuys) et test auditif pour ajuster le rendu (TechRadar), de quoi jouer les ingénieurs du son comme Daft Punk en studio. Leur Super Mic sert surtout aux mémos vocaux, et la transcription automatique est réservée aux téléphones Nothing ; pas de suivi de tête non plus, seulement une spatialisation statique.
Les Sennheiser Momentum True Wireless 5 misent sur le Dolby Atmos avec suivi de tête (Tom's Guide) et un test d'embouts dans l'appli, avec des commandes tactiles personnalisables mais parfois capricieuses (T3). Les Bose QC Ultra Earbuds ont le multipoint et l'audio spatial d'après leur fiche, avec un égaliseur à prévoir si les basses te semblent trop appuyées (Clubic, L'Éclaireur Fnac).
Silence et autonomie : ce que mesurent les labos
Dans le RER, tu veux disparaître comme Sam Fisher dans Splinter Cell. Côté mesures, les Sony WF-1000XM6 coupent 88 % du bruit en moyenne et tiennent 9 h 41 avec réduction de bruit (SoundGuys). Les Bose QC Ultra Earbuds ont une réduction de bruit « dans une classe à part » pour What Hi-Fi? et une isolation notée 8,7/10 au labo de L'Éclaireur Fnac, mais 5 h 37 à 6,5 h d'autonomie (SoundGuys, RTINGS).
Les Sennheiser Momentum True Wireless 5 annoncent 12 h dans les écouteurs et 40 h avec le boîtier, réduction de bruit coupée ; What Hi-Fi? retombe à 6 h et 20 à 25 h en l'activant, avec une réduction de bruit bonne mais pas la meilleure du segment. Les Nothing Ear (3) tiennent 5,5 h par écouteur avec réduction de bruit (TechRadar), 22 h avec le boîtier (Tom's Guide).
Les CMF Buds Pro 2 divisent : leur réduction de bruit est au niveau d'Apple pour Tom's Guide, moyenne pour Expert Reviews et faible pour TechRadar. Leurs 43 h d'autonomie avec l'étui (Tom's Guide) font en revanche l'unanimité.
Maintien, étanchéité et durée de vie : ce qui use tes écouteurs
Tes oreilles ont leur mot à dire. Les Bose QC Ultra Earbuds tiennent remarquablement grâce à leurs ailettes (Clubic, RTINGS). Les Sony WF-1000XM6 sont 11 % plus fins que les XM5 (Tom's Guide, What Hi-Fi?) mais restent imposants pour les petites oreilles (SoundGuys), comme les Sennheiser Momentum True Wireless 5 (Tom's Guide). Les Nothing Ear (3) sont livrés avec quatre tailles d'embouts et tiennent bien (SoundGuys) ; les embouts des CMF Buds Pro 2 accrochent mal pour TechRadar.
Pour la pluie et la sueur : IP57 pour les Galaxy Buds4 Pro (What Hi-Fi?), IP54 pour les Sennheiser (What Hi-Fi?), les Nothing Ear (3) (SoundGuys, Tom's Guide) et les CMF Buds Pro 2 (SoundGuys), IPX4 seulement pour les Sony et les Bose.
Côté durée de vie, les Sennheiser sont à part : leurs batteries se remplacent par l'utilisateur (T3), en démontant quelques vis, un peu comme on changeait les piles d'une Game Boy. Ailleurs, quand la batterie fatigue, c'est l'écouteur entier qu'il faut remplacer. En France, la garantie légale de conformité de deux ans couvre une batterie défectueuse.